【新视野】昔日中文互联网社区巨头陨落!天涯终成“沦落人”

近日,承载了一代人青春记忆的天涯社区官网已经无法打开。虽然官方并未对其具体是技术升级还是永久关闭作出回应,但网友很快在社交平台自发掀起悼念潮。作为曾经全球最大的中文互联网社区,面对技术的进步、互联网生态环境和资本市场的瞬息万变,天涯社区逐渐退出历史舞台,令人唏嘘。


【资料图】

曾风头无两 网友掀起悼念潮

“天涯社区关闭了,随之消失的,还有第一代互联网平台的精神。”近日,网友们发现天涯社区网站无法打开后,在微博等社交平台上发起“悼念”,让这个昔日的中文互联网论坛王者重回大众视野。

4月1日,天涯社区曾发布公告称,近期将进行技术升级和数据重构,在此期间平台将无法访问。对于具体是临时还是永久关闭,天涯社区并未正面回应。官方的沉默,被许多网友理解为曾代表一个时代的互联网巨头宣告终结。

1993年3月,天涯社区正式成立,开放了包括经济、文化、科技以及新闻、电脑、文学、情感等在内的大量栏目供网友交流。30年前的中国,电脑尚未普及,网络具有很高的使用门槛,远不像今天这样随手可得。天涯社区甫一问世,就成为文人墨客、高端人才的聚集地,并最早发布了《明朝那些事儿》和《鬼吹灯》等现象级网络文学作品。

“那时候天涯谁人不知呢?”年轻时,“70后”的杨先生曾是天涯社区的忠实用户,他回忆说,不论关注什么话题,总能从这个网络社区里找到志同道合的人,获取许多有用的知识和信息;不论国内外发生什么热点事件,总会有许多人在论坛上交流、分享、热烈讨论,自由地发表观点。

在许多互联网平台初具雏形的时候,天涯社区已经成为全球最大的中文互联网社区,统计口径显示其注册用户总量超过1.3亿。“它是一个时代的印记,没有天涯也很难说能有现在的抖音、微博、微信。”尽管并不一定客观,但杨先生这样的高度评价在天涯粉丝的讨论中很常见。在年轻时曾痴迷于上网冲浪的“70后”和“80后”眼里,天涯社区是奇迹一般的存在,之所以退出历史舞台,是由于科技进步的推动。“就和柯达胶卷是一样的道理,你能说它不好吗?”他说。

陷资金困局 被执行1.39亿元

实际上,天涯社区走向衰落,并不能仅仅归咎于时代浪潮的推波助澜。作为中文互联网社区的发源地,天涯社区占尽先机,但在互联网积极拥抱资本的大环境下,这个时代巨头明显慢了几拍。

在天涯社区正处于鼎盛时期的2000年至2005年,百度贴吧、起点、新浪博客、豆瓣等互联网社区平台相继诞生,并很快走上资本化运作的道路。而天涯社区的管理员“版主”仍然仅凭一腔热血支撑着繁杂的管理工作,这种管理方式本身也因自发性而缺少秩序。

尽管迟迟没有“觉醒”,天涯社区庞大的用户规模和流量还是吸引了资本的关注。2005年,IDG资本、清科创投、大唐发控对天涯进行A轮融资,融资规模数百万美元。不久之后,清科创投、联想控股、Google、君联资本又发起数千万美元的B轮融资,其中谷歌出资100万美元认购天涯控股6.67%的股份。

2008年北京奥运会召开,同年微博上线,中国互联网发展进程开始提速,创业板上市门槛也一再提高。2015年8月,天涯社区成功登陆新三板,但缺乏资本运作经验,在互联网行业最重要的商业模式和变现逻辑上,天涯还是一片空白。

上市3年有余,天涯仅通过增发获得1亿元的融资。因为没能及时披露2015年年报,上市新三板仅6天后就被暂停转让,并因为资质问题,自2016年年底起便一直停牌,融资功能基本丧失。2019年4月,停牌两年之久的天涯社区从新三板摘牌,仅存的融资渠道也关闭了。

2021年5月,天涯社区被曝出累计被执行金额达1.39亿元、创始人被限制高消费、涉及司法纠纷超过590起,昔日辉煌不再。

时代更替中 必然走向衰落?

2000年前后,随着经济发展水平快速提升,私人电脑逐渐普及,网民群体逐渐扩大化和年轻化。尽管面临新兴网络社区的分流,但活跃在天涯社区的用户规模还是迅速扩大,年龄结构、文化层次都变得更加复杂。随着发帖量激增,讨论逐渐偏离重心,社区生态已与最初全然不同。

走上资本化道路的天涯社区仍然延续过去的管理方式,最早一批“版主”陆续因精力不足放弃管理工作,优质创作者和管理者大量流失,内容质量也变得良莠不齐。“讨论的多是鸡毛蒜皮的家长里短,人们不讲道理只情绪发泄。”在偶然接触到天涯社区的“90后”网友刘萍印象中,天涯社区甚至一度成了“低俗”的代名词。

历经西祠胡同、铁血论坛等网站关停后,对于天涯社区退出历史舞台,中国初代网民已经不觉得意外。尽管不太可能会登录上去发布新的话题讨论,但面对一行“无法访问此网站”的冰冷提示,许多曾经的重度用户仍然希望能留住这个存有大量资料、承载着青春回忆的平台。

关键词: